Entrevista a Germán Arango: “El periodismo deportivo debe volver a contar historias”

En esta nueva entrevista de Pola y Fútbol conversamos con Germán Arango, reconocido periodista deportivo y ganador del premio India Catalina como mejor presentador de deportes. Con décadas de trayectoria, experiencias internacionales y una mirada crítica del fútbol colombiano. 

Sus inicios en el periodismo deportivo 

Yo estaba en tercer semestre de Comunicación Social y Periodismo. Comencé estudiando en el Externado y luego terminé en La Sabana. Entré al sistema de becas y empecé a trabajar muy joven, a los 18 años, en la agencia Colprensa. Durante el Mundial de México 1986, el periodista titular de Deportes viajó, así que me asignaron apoyar esa sección. Para mi sorpresa, cuando él regresó revisó mi trabajo, le gustó mucho y me ofreció quedarme de planta cubriendo deportes. No era lo que yo buscaba inicialmente, pero descubrí allí una vena que siempre había tenido: contar historias. Desde entonces seguí con Colprensa hasta 1988, cuando la familia Pastrana abrió el proyecto La Prensa y literalmente me “ficharon”. Ahí ya me dediqué de lleno al periodismo deportivo. 

Pregunta: ¿Siempre fue apasionado por el fútbol? 

Germán Arango: Sí. Desde pequeño fui muy deportista. Yo era inquieto, hacía de todo y jugaba contra gente mucho mayor porque era el menor de la familia. Jugué muchísimo fútbol, hasta que la columna me pasó factura. También jugué mucho tenis. El deporte siempre fue un proyecto personal, y luego el periodismo deportivo me permitió unir eso con la posibilidad de contar historias. 

Momentos que marcaron su carrera 

Sin duda el Mundial de Estados Unidos 1994 me marcó profundamente: la crisis, la ilusión, la derrota, la tragedia. Yo seguí allá hasta el último día del torneo, y el 2 de julio me despiertan a las tres de la mañana para decirme que había un satélite y debía transmitir. Todo era caos. 

También recuerdo un cubrimiento muy extraño: el funeral del boxeador colombiano Jimmy García, quien murió tras pelear en el Madison Square Garden. Me enviaron a Las Vegas a cubrir el caso judicial. Fue durísimo, lleno de obstáculos, pero una historia muy humana. 

¿El sistema de campeonato nacional es el principal problema del nivel de los equipos colombianos en el exterior?

Para mí, Suramérica está dividida en dos niveles. En el primero están los equipos brasileños —y uno que otro argentino— con poder económico, estructura, administración y logística que compiten en otra galaxia. El resto estamos lejos, incluido Colombia. 

Los brasileños marcan el ritmo. Los torneos internacionales han perdido atractivo porque ya casi todo lo ganan ellos. 

Además la dirigencia de la liga es mal. Hay Equipos que desaparecen o cambian de ciudad, proyectos sin sostenibilidad, decisiones improvisadas. La Dimayor hoy es una entidad donde 36 jefes nunca se ponen de acuerdo. 

La Copa Colombia, por ejemplo, es tratada como un castigo por los clubes. No hay organización ni respeto por el calendario. Es un reflejo de la falta de claridad institucional. 

Una anécdota personal imperdible 

Una vez me expulsaron por tomar cerveza en pleno partido. Jugábamos en las canchas del Rosario, yo era arquero, estaba trasnochado y el sol me estaba matando. El técnico me puso una cerveza fría detrás del arco “para aguantar”. En un tiro de esquina, saco una pelota, rebota justo en la botella y el árbitro me ve tomando. Roja directa. 

Consejos para los nuevos periodistas 

No me gusta dar consejos, pero sí quisiera que no sigan el modelo actual del periodismo de opinión, gritos, escándalo y show. Ese periodismo le hizo daño al país en los años 80 y lo está volviendo a hacer. 

Yo prefiero el periodismo de crónica, de datos, de investigación, de denuncia. Un periodismo que cuente historias, no que alimente polémicas vacías. 

Germán Arango es sin duda alguna uno de los mejores periodistas actuales en Colombia, no por nada es ganador de un India Catalina. Es un fuerte critico del fútbol colombiano, no le gusta mucho el actual formato, siente que premia más la suerte que el buen juego. Con más de 30 años de experiencia sigue informando de manera critica por medios tradicionales y digitales con su misma escancia.